あなたに会いたくて ２

今回の最大の目的は、「森の人」に出会うこと。

ボルネオには　テングザルやオオトカゲ、象にオオサイチョウなど
２００を超える哺乳動物が住んでいるが
やはり一番人気は、つぶらな瞳で愛嬌のあるオラウータンだろう。
マレー語で「森の人」と言う意味のオラウータン、
しかし開発と密猟のために、その姿を見るのはだんだんと難しくなっています。

このコタキナバルでオランウータンに会おうと思うなら、
普通は、1日を費やして見に行かなければならないのですが
私が予約した「シャングリラ・ラサ・リア・リゾート」は
独自の保護センターを持っていて　親を失った子供たちが
自然に帰る力をつけるための保護活動をしています。

ホテルの裏手にある森にその保護区があり
１日に２回、オランウータンを探しに行くツアーが行あるのだ。

なので今回は　ホテルにこだわって
ちょっと遠いけど中心部から車で１時間弱行ったトゥアランにある
「シャングリラ・ラサ・リア・リゾート」にしたという訳です。


２日目、私たちが予約したのは　午前１０：００からのツアー。
前日にスタッフから９：３０に集合と連絡有ったので
ゆっくりと朝食を済ませてから
ネイチャー・インフォメーションセンターに向かいました。

まずは受付を済ませて人が集まるまで
オラウータンについてのビデオを見て待っていると
好運なことに今まで降っていた雨が止んで日が差し込んできました。
うふふテンション上がってきます

時間になりレンジャーの方がやってきて　注意事項などを説明したあと
いよいよ森の中へ・・・・。
周りを見るとトレッキングシューズに長ズボン・長袖という方が多いなか
私はビーチサンダルに短パンで　無防備すぎ？？
どれほど歩くのか？どんな足場なのか？　ちょっと心配でしたが
雨でぬかるんでいるものの階段などはきちんと整備されているので
全く問題はなかったです。
滑らないように慎重に山道を登ること１０分。
観察台のプラットホームに到着すると
すでに小さくて可愛いオラウータンの子供たちの姿が！！

受付には、「見られないこともありますのでご了承下さい」とあったので
会えないこともあるのでしょう。
ラッキーかも？？
　
まだ小さくてあどけない彼らは　
自由自在に木から木に飛び移ったり　互いに寄り添ってはじゃれ合っています。
ザワザワと木々のすれる音がして　葉が落ちてきたので上を見上げると
頭上でオラウータンが木の枝を揺すっていました。
おっと！！そう言えばさっき　木の上でオシッコしていたっけ・・・
と思わずあわてて逃げてみたりして・・・。
　
注意事項の中に大きな声を出したり　騒いではいけないとあったので
私たちが静かに彼らを見守っていると　人なつっこくてすぐ近くまでやってきます。
優しくて大きな瞳をみると　密猟や事故で親を失ってしまったこの子たちや
動物のの住み処を犯し住みにくい森にしてしまった人間の罪深さを感じます。

ジッとしていることのない彼らなので　いつまで見ていても飽きません。
気が付いたらあっちこっち蚊に刺されて痒かったぁぁ～。
森では　スプレーなどの虫除けは禁止なので　先に付けておくべきでした・・。

ジュースを持ったレンジャーが声をかけると更にこちらに近寄ってきて
足にしがみついてジュースをねだってきます。
そんな仕草は、まるで人間の子供のようで
レンジャーに抱っこされて飲んでいる甘えんぼな子もいました。
　
どれくらい時間が過ぎたのでしょうか
お腹いっぱいになった彼らは　静かに森の奥へと帰って行ったようで
ひっそりと静かになった森。
私たちも帰路につき始めると　さっきまで止んでいた雨が再び降り出してきました。

本当にグットタイミング！！
この雨は　１時間後には本降りとなって１日降り続いていたので
雨女の私に神様が与えてくれた　束の間の時間だったのかもしれませんね。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
次回行かれる方のためにツアーについて簡単にご紹介すると
「Shangri-Ra　Rasa　Ria　Resort」
毎日午前１０時と午後２時の２回です。
宿泊者は大人一人５０リンギ、宿泊者以外は６５リンギ。
一回３０人までと制限されており、予約受付は７２時間前から。
やはり一番人気ということで　シーズンによっては予約が難しいこともあるようで
時間に限りがある私は、すでに出発前から予約して行きました。

１日２回やってくる私たちは、　「森の人」から見たらどんな風に見えるんでしょうね？
皆が小さくて四角い物をかざして　やたらとこちらに向けてくる・・
きっと「森の人」から言えば私たちは「布をまとった奇妙な人」なのでしょうね。