北京で一番古い寺に行ってみた。

北京で一番古いと言われる「法源寺」へ出かけてきました。

イスラム教徒が多く住む牛街の小さな路地を入ったところに、
ひっそりと経つこの法源寺は、696年に建てられたと言うから、
ざっと数えても1300年以上の歴史あるお寺。

そんなお寺が、普通に存在するのが北京のいいところかも知れません。

法源寺は、牛街の大通りの東側にある教子胡同を、
更に東へ入る人通りの少ない小さな路地（法源寺前街）にあります。



あんまり無造作すぎて歴史あるお寺だと言うオーラも感じないから、
下手したら中には入らず通り過ぎてしまいそうなくらいなんでもないお寺。

門構えも大きくないけれど、中に入ってみると奥へと結構広い敷地の中に、
経堂やがいくつもあって、のんびりと散策するには、ちょうどいい大きさです。



奥には、神学校も併設されていて、時々若い僧侶たちとすれ違ったけれど、
携帯でメールをしていたり、笑顔でお喋りしていたりして、
日本で言う修行僧と少しイメージが違って自由な感じに見えました。
（本当は、ものすごーく厳しかったするのかもしれないけど・・）



静かに足を進めていくと、ここへお参りに来る人だったり、
私のように散歩がてら見学している人だったり、ぽつりぽつりと人とすれ違う。

でも、北京で一番歴史ある寺にしては、訪れる人も少なくて静かでした。

私は、中国の歴史もあまりよく分からないし、北京についても詳しくないから、
この寺でどんなことがあったのか読んでも、あまりピンとこないけれど
唯一この寺で歴史を感じたのはこれ。



もしかして　そう古くはないのかもしれないけど、使い込んだ感たっぷりじゃないですか？


この寺でなによりも一番印象的だったのはスズメの多さ。

　

スズメのためにエサや水があっちこっちに置かれていて、
冬の食べるものが少ない時期の優しい思いやりにちょっと感動したりしてね。



日が暮れ始めてて、少し暗いですが、たくさんのスズメが居るの分かりますか？

今はまだ冬の寒々しい景色でしたが、このお寺はライラックの季節になると、
境内が花でいっぱいになるらしいです。

またその季節に行ってみたいなー。




住所： 宣武門外教子胡同の南側長椿街
アクセス：バス6、50、53、109路バス教子胡同下車